La Editorial Bruguera y yo

La historia de la Editorial Bruguera ha sido contada bastante bien por otros (véanse el artículo de José Antonio Ortega en 13, Rue Bruguera, el de Rosaspage o el que le dedica la Wikipedia), sobre todo en lo que se refiere a la importancia que tuvo para la publicación de historietas, tebeos o cómic.

Como mis recuerdos de lector están asociados, en buena medida, a la evolución de la editorial, voy a aprovecharlos para hacerle un homenaje y pergeñar, si no una historia, unos apuntes nostálgicos basados en mi intrahistoria, ahora que el sello, recuperado dentro del Grupo Zeta en 2006 bajo la dirección de Ana María Moix, ha decidido reeditar la colección Historias Selección.

Para muchos de los que nacimos en la década de los sesenta, hablar de Historias Selección es hablar, quizá, de nuestro acercamiento más frecuente y más ferviente a la lectura en nuestra infancia. La colección, que apareció en la década anterior, tenía como peculiaridad ofrecer el texto, no siempre completo, de conocidas novelas con viñetas de tebeo intercaladas cada dos o tres páginas. Las obras de Historias Selección se convirtieron en uno de los regalos más esperados para el día de mi cumpleaños o de Reyes Magos. Los libros se presentaban en rústica, con una tapa dura que imitaba una tela de color verde, y envueltos en una guarda de fondo blanco. En esta colección leí La cabaña del Tío Tom, Los viajes de Gulliver o buena parte de las novelas de Julio Verne.

El primer libro que compré por gusto con mis ahorrillos fue la edición de Poesías completas de Espronceda publicada en la colección Libro Clásico. Esta colección nace a mediados de los sesenta, casi al mismo tiempo que Libro Amigo, con la que coincide en el formato. Libro Clásico abrió su andadura con una edición de La Celestina. La colección fue dirigida por Ángeles Cardona de Gibert, quien contó con un plantel de profesores y especialistas que tomaron a su cargo la redacción de estudios preliminares, notas y bibliografías que acompañaban al texto de las obras. Entre los colaboradores encontramos, por ejemplo, a Juan Alcina Franch, Luis Alberto Blecua o Manuel Criado del Val. Gracias a esto, Libro Clásico podía competir con creces con otras colecciones populares, como Austral, pero, sobre todo, gracias a su precio: los libros menos voluminosos costaban, hacia 1970, 25 pesetas (es el caso del ejemplar del Viaje sentimental de Sterne que conservo); los de volumen medio, 40 pesetas (las Poesías de Espronceda, por ejemplo); los más gruesos, 75 (como el Guzmán de Alfarache) ó 90 pesetas (Los papeles póstumos del Club Pickwick).

Mi relación con Libro Amigo empieza un poco más tarde, a finales de los setenta, cuando Bruguera le cambia la piel a la colección y se embarca en una loca carrera para competir, seguramente, con El libro de bolsillo de Alianza Editorial y para hacerse un hueco en medio de lo que se avecinaba. Gracias a esta carrera, y puestos a escoger, pude disfrutar de alguna parte de la narrativa hispanoamericana contemporánea, desde autores más raros o menos conocidos, como Roberto Arlt o Manuel Rojas, a los más o menos consagrados, pertenecieran o no al “boom”, como Juan Carlos Onetti, Julio Cortázar o Alejo Carpentier, de quien estoy releyendo Los pasos perdidos (número 1502-658 de Libro Amigo, 150 pesetas).

La loca carrera sigue, pues a la renovación de Libro Amigo, Bruguera añade el lanzamiento de la colección Narradores de Hoy, con la que consigue, ya en los años ochenta, marcar algún que otro gol: Crónica de una muerte anunciada de García Márquez se convierte en un éxito de ventas. A Narradores de Hoy, que fue una colección más elitista o selecta que Libro Amigo, debemos, por otra parte, la difusión de algún raro como Bajo el volcán de Malcolm Lowry o El buen soldado de Ford Madox Ford.

En los años ochenta Bruguera entra en crisis. El mercado editorial se ha diversificado y mercantilizado hasta tal extremo que se hace difícil sostener una política de edición tan ambiciosa. Pensemos, por ejemplo y sin ánimo de agotar los datos, en la proliferación de colecciones de bolsillo, alguna de las cuales nace pensada para el quiosco: Argos Vergara publica el primer número de Libros DB en 1979 (se trata de Cien años de soledad); Seix Barral comienza, en 1980, con El túnel de Sábato, la Biblioteca Universal Formentor; un años o dos después, Carlos Barral dirige para Plaza y Janés la colección Ave Fénix con un diseño sospechosamente semejante al de Libro Amigo. En 1980 Bruguera inunda los quioscos con la colección Club. El primer libro de esta colección fue A sangre fría de Truman Capote, al que siguieron Nueva antología personal de Jorge Luis Borges y El otoño del patriarca de García Márquez. Sin embargo, la marea ya estaba muy alta y el barco de Bruguera se fue a pique.

Desde aquí animo al Grupo Zeta a rescatar otras obras del catálogo de la vieja Bruguera. Entretanto, habrá que conformarse con espigar, armados de valor y paciencia, en los anaqueles de las librerías de lance.